立冬是二十四节气的第十九个节气，是冬季的第一个节气。《月令七十二候集解》记载：“立冬，十月节。立，建始也。五行之气往者过来者续于此。冬，终也，万物收藏也。”立冬表示冬季开始，万物收藏，规避寒冷。

立了冬，传统农业生产的关键是做好越冬准备工作。农谚记载：“立了冬，把地耕，能把地里养分增。”因此，要对农田进行耕翻，深翻；整修渠道，以备灌溉；构建温室，以备冬季育苗；备足精料、饲草，整修畜禽圈舍，以备畜禽越冬。

冬天，阳光减弱，蛰虫休眠，万物趋于休养，为第二年春天生机勃发做好充足的准备。传统文化中有立冬补冬的习俗，在寒冷的天气，人们多吃一些温热补益的食物，不仅能使身体更强壮，还可以起到很好的御寒作用。立冬时节的饮食以增加热量为目的，俗语有“立冬补冬，补嘴空”“秋冬养阴，无扰乎阳”“虚者补之，寒者温之”等，因此，立冬节气有吃饺子、羊肉、米糕的习俗。