谷雨是二十四节气中的第六个节气，是春季的最后一个节气，也是一个将物候、时令与稼穑农事紧密对应的一个节气。此时天气温和，雨水明显增多，“清明断雪，谷雨断霜”，谷雨节气的到来意味着寒冷天气结束，极利于农作物中谷类作物的生长。《月令七十二候集解》记载：“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也。雨读作去声，如雨我公田之雨。盖谷以此时播种，自上而下也。”

谷雨的农谚大部分围绕着降雨和农作物，如“谷雨阴沉沉，立夏雨淋淋”“谷雨下雨，四十五日无干土”“苞米下种谷雨天”“过了谷雨种花生”“谷雨，谷得雨而生也”等等。人们还说：“谷雨前，好种棉”“谷雨不种花，心头像蟹爬”，棉农把谷雨节气作为棉花播种的日子，编成谚语，世代相传。此时江南地区秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，恰好此时的雨水也比较多，对水稻栽插和玉米、棉花的苗期生长有利。

跟清明前出产的茶称为“明前茶”相似，雨前茶就是谷雨时节采制的春茶。谷雨茶与清明茶同为一年之中的佳品：春季温度适中，雨量充沛，加上茶树经半年的休养生息，使得春梢芽叶肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，富含多种维生素和氨基酸，使春茶滋味鲜美，香气怡人。